‘Duurzaamheid zit in ons DNA’

Saima Bantvawala van Aeres Hogeschool ontwikkelde samen met een collega de Associate Degree opleiding Duurzame Bedrijfskunde. Een betrokken Almeerder, die duurzaam bezig is en altijd op zoek is naar manieren om de stad te betrekken bij alle opleidingen op de school. Juist de combinatie van jongeren opleiden en betekenisvol zijn voor de stad en samenleving vindt ze heel erg leuk.

Saima merkt dat andere hogescholen en universiteiten ook meer bezig zijn met duurzaamheid. ‘Maar bij ons is dat echt verweven in de hele opleiding, niet slechts als losse component. Er wordt veel meer gekeken naar de samenleving vanuit het idee: hoe kunnen we mensen zo duurzaam mogelijk laten leven? Maar Aeres is natuurlijk al een groene en duurzame hogeschool. Dat zit in ons DNA.’ De studenten die voor deze studie kiezen, willen bedrijfskunde studeren en tevens een maatschappelijke bijdrage leveren. Nadenken over de impact van bedrijfskundige keuzes op de samenleving, zoals de effecten van uitstoot op het milieu, over kinderarbeid of mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. ‘Dus geld verdienen én een bijdrage leveren aan de maatschappij. Planet én people. Ze zijn heel betrokken en gedreven en willen graag dat verschil maken. Dat geeft mij veel voldoening.’

SAMEN MET HET ALMEERSE BEDRIJFSLEVEN

De opleiding is gericht op duurzaamheid in de praktijk. Daarom werkt de hogeschool veel samen met het Almeerse bedrijfsleven, zoals de lokale voedselbranche, de gemeente, autoleasebedrijven maar ook met eenmanszaak Brouwerij Stijl. ‘Ook daar heb je te maken met bedrijfskundige dilemma’s. Hoe organiseer je bijvoorbeeld kwaliteitszorg als je helemaal geen medewerkers hebt? En op het Floriade-terrein verbouwt de brouwerij haar eigen hop. Voor de studenten heel leerzaam.’ Daarnaast organi­seren ze diverse gastlezingen, bijvoorbeeld iemand van Bol.com die komt vertellen over hun duurzaamheidsambitie. Voor de lessen gebruiken ze de basisboeken van bedrijfskunde, maar vullen deze aan met eigen materiaal of casestudies. ‘Er zijn ook helemaal geen lesboeken over duurzame
mar­keting of duurzame logistiek. Dat ga je dan gewoon zelf ontwikkelen. Ik denk nu zelf meer na over de impact van bijvoorbeeld kleding, autorijden, vliegen en plastic. Dat maakt de ontwikkeling van de opleiding zo leuk.’

Duurzaam schoolgebouw op Floriade-terrein

De opleiding is nog volop in ontwikkeling, en nu al een succes, aldus Saima. ‘Echter, de animo van bedrijven om samen te werken is groter dan het aantal studenten. Ik merk dat ze ons nog niet altijd goed weten te vinden. Ik hoop dat we nog veel meer studenten bewust kunnen maken van de toegevoegde waarde van deze opleiding voor hun eigen ontwikkeling en de wereld.’ Zo mochten de studenten brainstormen over het nieuwe ontwerp voor het duurzame schoolgebouw van Aeres op het Floriade-terrein. ‘Ze hielden een presentatie voor de directeur van de school en de architecten over hun aanbevelingen. Ze zitten nu inmiddels ook echt in dat gebouw, dat maakt het voor hen extra leuk.’ 

‘Ik hoop dat we nog veel meer studenten bewust kunnen maken van de toegevoegde waarde van deze opleiding’