‘Ik vind dat je er altijd een bloemenfeestje van moet maken’

Als iemand een passie heeft voor bloemen, dan is het wel Nicole Gaarlandt, eigenaar van Aktief Bloemsierkunst. Het is een van de oudste bloemenwinkels en ook de eerste officiële duurzame bloemist van Almere. Als twaalfjarige vertelde Nicole al tegen haar oma dat ze later haar eigen bloemenzaak wilde. Ze volgde de juiste opleiding en toen ze vijftien was werkte Nicole al als stagiair in dezelfde winkel. Een paar jaar geleden kon ze deze overnemen en kwam haar droom uit. Ook haar man werkt inmiddels in de zaak. Nicole: ‘Ik ben wel een bloemengek ja. Ik werk met bloemen, lees over bloemen, zelfs mijn kleding is gebloemd!’

Ze waren altijd al bezig met kwaliteit en het zoeken naar nieuwe mogelijkheden, zo vertelt Nicole vol energie en enthousiasme. ‘Uit marktonderzoek onder onze zakelijke en vaste klanten kwam naar voren dat zij heel bewust bloemen kopen en duurzaamheid steeds belangrijker vinden. De mensen in Almere zijn al best ver daarin. Toen dachten we, daar moeten we wat mee doen. Waarom voeren we duurzaamheid niet door in onze hele winkel? We zijn toen gaan onderzoeken hoe dat moet, waar je allemaal aan moet voldoen en hoe we onze klanten daarin nog beter kunnen bedienen.’

‘Onze klanten kopen heel bewust bloemen en vinden duurzaamheid steeds belangrijker. De mensen in Almere zijn al best ver daarin’

GOUD

Voor een duurzaamheidscertificaat moet je als bedrijf een duurzame bedrijfsvoering voeren én een duurzaam assortiment bloemen en planten hebben. A1-kwaliteit heet dat. ‘Dat betekent dus onbespoten en geen geverfde bloemen en planten, bloemen van het seizoen die op een eerlijke manier tot stand zijn gekomen. Maar onze bloemen waren al van A1-kwaliteit. Daarom hebben we ons vooral gericht op het aanpassen van de bedrijfsvoering, door gebruik te maken van ledverlichting, duurzame schoonmaakmiddelen en minder plastic. Onze medewerkers komen nu op de fiets en we gebruiken gerecyclede bloempotten en verkopen ook duurzame bamboepotten.’ Ze hebben nu een zilveren certificaat, maar natuurlijk gaan ze voor goud, zegt Nicole overtuigd. ‘Daar zijn we achter de schermen wel mee bezig.’

BLOEMENFEESTJE

Nicole wil haar klanten vooral een totaalbeleving geven. ‘Ik vind dat je er altijd een bloemenfeestje van moet maken, van a tot z. Onze klanten krijgen altijd een kopje koffie, we hebben een assortiment van speciale bloemen en af en toe iets geks moet ook kunnen. Zoals tijdens het warme weer toen er een ijskar in de zaak stond. Dat vernieuwende en onderscheidende, dat is wel onze kracht.’ Ze proberen ook de lokale ondernemers erbij te betrekken. ‘Zo hebben we Duin Brouwerij zelf benaderd voor een boeket met speciaalbiertjes erin. Ook werken we samen met een pioenrooskweker uit de buurt. En dat idee van de bamboepotten kregen we tijdens het Steigerfestival in gesprek met andere duurzame ondernemers. Dan is het heel leuk om van klanten te horen ‘Wat een enthousiasme bij jullie!’ We zitten nog boordevol ideeën en plannen, maar het gaat nu al gewoon top!’