‘Mensen willen wel vergroenen, maar liever geen beestjes’

Transparante gondels: Bang voor studenten die met billen bloot gaan, zo kopte Omroep Flevoland dinsdag 11 mei 2021. Het bericht ging over de angst voor onveilige verkeerssituaties op de A6 bij Almere door blotebillen in de Floriadekabelbaan. De discussie liet zowel de plaatselijke als de landelijke politiek niet onberoerd. Maarten Vroom, voorzitter van winkeliersvereniging Centrum en eigenaar van de Hema in Almere Buiten speelde hierop in met een minikabelbaan in zijn winkel. De bijpassende Facebookpost: Pas wel op want de cabines zijn volledig transparant dus het kan zijn dat u afgeleid wordt op de trap, ging compleet viral. ‘Het was natuurlijk een grap met een knipoog naar Floriade’.

Vanaf het begin is Maarten enthousiast over Floriade Expo 2022. ‘We hebben als gemeente gekozen om voor Floriade te gaan. Dan moet je dat op een gegeven moment als burgers en ondernemers ook omarmen. Als je alleen maar commentaar blijft geven dan wordt het sowieso niets.’ Maarten probeert het centrum al jarenlang te vergroenen. ‘Almere Buiten is het groenste stadsdeel behalve het centrum! In een groene omgeving is het zo veel lekkerder winkelen. Daar moeten we veel meer mee doen. We hebben als winkeliersvereniging al van alles geprobeerd, maar het is een moeizaam en langzaam proces.’ Maarten noemt het plan om alle blinde muren te vergroenen, maar dat loopt steeds weer spaak. ‘Bewoners willen wel, maar liever geen overlast door beestjes.’ 

‘Is ie echt?’

In Maartens eigen Hema is het daarentegen een complete groene oase. De winkel staat vol met honderden planten. ‘Dat is ook wat Floriade uitdraagt: groeiende groene steden. Je begint met één rijtje planten en op een ­gegeven moment staat het helemaal vol.’ Vergroenen begint volgens Maarten bij jezelf. ‘Ik heb geen tuin, maar vind het wel leuk om in de aarde te wroeten en te zien hoe alles groeit en bloeit. Het onderhoud is veel werk, maar dat vind ik niet erg. Af en toe heb ik een lekkende plantenbak en ik wacht nog op de eerste vliegjesplaag. Maar dat hoort erbij. Ik laat de mensen zien dat vergroenen niet zo ingewikkeld is. Ik heb zelfs een boom van zes meter hoog staan. “Is ie echt?”, vragen mensen dan als ik hem water geef. Ze vinden het allemaal mooi.’

GROEN ALMERE

Buiten hangen inmiddels wel een heleboel bloembakken aan de balkons. Veel ondernemers hebben ook een bak voor de deur. ‘Helaas geeft niet iedereen water. Het is natuurlijk ook best veel werk. Daarom willen we, samen met de gemeente, ondernemers gaan ontzorgen door het onderhoud uit te besteden. Als alle ondernemers hieraan meebetalen, heeft iedereen daar profijt van. Dan hoop ik dat er nog veel meer komen die zeggen “zo’n bak wil ik ook wel voor mijn deur”. Maar dan moeten mensen natuurlijk wel over die beestjes heen stappen. Als iedere Almeerder nou gewoon eens een plantenbak voor zijn huis zet, of een paar stoeptegels vervangt voor plantjes, dan vergroen je als stad al zo gigantisch. Dan wordt niet alleen Floriade groen, maar héél Almere.’

‘Je begint met één rijtje planten en op een gegeven moment staat het helemaal vol’